白蝕症不具傳染性 患者社交及心理健康更需關注

每年的6月25日為「世界白蝕症關注日」，旨在提升大眾對白蝕症這種慢性皮膚病的關注和認識，打破偏見，推廣正確的醫學資訊，鼓勵患者積極面對。

甚麼是白蝕症 ？

白蝕症，又稱白癜風或白斑症，是一種會導致皮膚出現較白異常斑塊的疾病，而斑塊更可能會隨時間推移而逐漸擴大。白蝕症對身體並無實質傷害，亦不具傳染性，但由於會影響外觀而容易令患者出現社交或心理上的壓力。

白蝕症的成因

當負責製造皮膚色素的黑色素細胞死亡或停止製造黑色素，該區域的皮膚就可能會出現白蝕症。而黑色素細胞的異常可能與以下原因有關：

• 自身免疫系統失調：免疫系統錯誤地將黑色素細胞視為攻擊對象，令局部範圍黑色素細胞減少，甚至消失
• 家族遺傳
• 壓力
• 嚴重曬傷或皮膚受傷
• 頻繁接觸化學物質

白蝕症的發生率

全球的發生率大約為0.5％至2%，即每200人中就有一人至四人患病。據本港皮膚科醫生指出白蝕症影響本港約0.5％至1%人口，估計至少有約4000名患者。

白蝕症的症狀

白蝕症可以出現在不同年紀、膚色和性別，而症狀可包括：

• 皮膚出現白色斑點或斑塊
• 毛髮變為白色或灰色，包括頭髮、眉毛、眼睫毛等
• 口腔和鼻子內側黏膜亦可能出現脫色

而出現白斑的位置因人而異，常見出現於：

• 面部
• 黏膜
• 手部
• 手臂
• 生殖器
• 腳部

白蝕主要可以分為非分節型及分節型兩大類。最為常見的類型是非分節型，患有非分節型白蝕的患者通常會在身體兩側出現對稱的症狀。分節型白蝕相對較為罕見，白斑會出現在身體單側或一部分位置。

白蝕症的診斷方法

通常，醫生會先了解患者的病史、家族史，以及白斑出現的時間及擴散速度，之後會透過肉眼觀察白斑的分佈，繼而使用伍德氏燈作進一步檢查，在紫光燈下區分白斑是源於白蝕症還是其他皮膚疾病，同時可判斷病情的嚴重程度。

白蝕症的治療方法

白蝕症對身體無害，通常無需接受治療。但若患者受影響的皮膚面積過大或情緒健康受影響，則可與醫生商討最合適的治療方案，透過色素恢復（恢復皮膚顏色）或色素脫失（去除殘留色素）以改善膚色。常見的治療方法包括：

• 外用藥物：色括類固醇藥膏、鈣調神經磷酸酶抑制劑軟膏、JAK抑制劑乳膏
• 光治療：光治療會使用紫外線（UV）照射在皮膚上，幫助恢復自然膚色
• 手術：手術可能適用於某些患者，手術方式包括皮膚移植及細胞移植
• 脫色治療：脫色治療是較為罕見的治療方式，用作去除未受影響皮膚的顏色

白蝕症的管理方法

黑色素在保護皮膚上有著至關重要的作用，而缺乏黑色素的白蝕患者會對陽光更加敏感。因此，保護皮膚，避免曬傷對白蝕症患者十分重要，例如使用防曬乳液、穿著防曬衣物、帶上太陽眼鏡保護眼睛及避免長時間暴曬等亦是自我保護的方式。而正經歷情緒上挑戰的患者，謹記尋求醫護人員的幫助，透過交談紓解困擾。