三分一糖友患灰甲 長者勤檢查及早求醫免惡化

灰甲由真菌感染引起，潮濕焗促的環境容易成為真菌的溫床，因工作需要長時間雙腳焗促在鞋裡、經常赤腳在健身中心更衣室、泳池行走、或與人共用瑜伽蓆的人士，自然有較高風險感染真菌。而長者及糖尿病患者更需額外小心，因其免疫系統較弱，亦屬高危一族，據統計糖尿病患每三人之中即有一人感染灰甲。皮膚科專科胡惠福醫生提醒：「除免疫力較差外，糖尿病患者的雙腳血液循環較差，如有傷口則較難癒合，令導致灰甲的真菌更易乘虛而入。」

症狀易混淆 先諮詢醫生

感染灰甲，患甲會變黃變厚、出現碎屑、變形，甚至分離。灰甲症狀有時可與其他皮膚病十分相似，患者較難自行準確分辨，建議及早求醫。除了把指甲送往實驗室種菌培植以確認真菌感染外，現在也有灰甲真菌快速測試，以判斷受感染的可能性。

灰甲傳染蔓延 任由惡化或需住院

灰甲若置之不理，有機會感染其他趾甲、手指甲，甚至蔓延至身體其他部位，引起腳癬、體癬等。如患者及家人習慣在家中赤腳行走，更有機會把真菌傳染給家人。而對糖尿病人來說，持續惡化更有機會發展至甲溝炎、甚至蜂窩組織炎，嚴重者或需住院接受治療。

醫生處方外用藥物 療效及安全性俱全

灰甲的主流治療可分為外用藥物及口服藥物。外用藥物的優點是副作用較少，現時常見獲香港衞生署批准用作治療灰甲的抗真菌外用藥物包括 Efinaconazole（艾夫康唑）、Amorolfine （阿莫羅芬）、Ciclopirox (環吡酮胺) 等，以Efinaconazole（艾夫康唑）為例，它屬於較新型的外用醫生處方藥物，亦獲美國食品藥物管理局 (FDA) 認可用於治療灰甲，療效及安全性得到肯定。

坊間發售的灰甲產品多不勝數，部份並非註冊西藥，有些沒有足夠臨床研究數據証明其療效，亦有部份使用後甚至可能引起皮膚不適，患者若自行購買，往往難以分辨。

胡醫生分享曾有60多歲的糖尿病患者個案，由於愛好游泳，經常在泳池及更衣室赤腳行走，或因此而感染灰甲及腳癬。他最初自行購買坊間含醋酸劑的灰甲水塗搽，灰甲不但沒有改善，更令附近皮膚受刺激而紅腫甩皮，後來又以醋酸浸腳，最終惡化導致甲溝炎，才向醫生求助。醫生首先著他停用醋酸，再按病情處方外用抗真菌藥物，他持續按醫生指示使用半年後，灰甲情況已大大得到改善。

嚴重灰甲需加口服藥物 長者及糖尿病患慎用

如患甲的感染面積已達六成以上，又或者患甲已多達3至4隻或以上，屬於較嚴重病情，除了外用藥物，醫生可能需考慮同時處方口服灰甲藥物。口服藥需連續服用數月，副作用較多，必需先由醫生評估身體狀況才可服用，期間亦需定期驗血監測肝功能。而長者及糖尿病患者更需謹慎使用，胡醫生指出：「他們很多時患有其他慢性疾病，需同時服用其他藥物，例如：降膽固醇藥物等，可能會與抗真菌口服藥產生相互作用。」如果在病情尚輕時及早處方外用藥物治療，或可免卻使用口服藥的風險。

灰甲易復發   持續使用外用處方藥物減復發率

灰甲並非一種能速效解決的病症，由於徹底消滅真菌需時，新指甲生長亦緩慢，因此持之以恆對治療灰甲非常重要，患者治療期間應保持耐性，遵從醫生指示，切勿過早自行停藥，以免病情復發，前功盡廢。

即使痊癒後，灰甲亦有機會復發，研究顯示復發率平均可高達20至50%。合適和徹底的治療有效減低復發風險，以處方外用藥物Efinaconazole（艾夫康唑）為例，研究顯示治療康復後復發率較平均值低，多數患者在一年內不會復發。而患者亦須注意足部衞生，避免赤腳在公共地方行走，及保持手腳乾爽。

胡醫生提醒：「糖尿病患者的復發風險更高，除了好好管理血糖外，患者及其照顧者應每星期檢查趾甲有否出現灰甲症狀。」如有懷疑應盡早求醫，在病情初發時由醫生及早處方最適合及有效的治療，以免引發更嚴重併發症，令灰甲變得更難處理及需要更長的治療時間。

以上資訊由胡惠福醫生提供