世界防癆日：你對結核病有多了解？

每年的3 月 24 日是「世界防癆日」（又稱「世界防治結核病日」）。為甚麼結核病需要一個特別日子提醒大家？因為它可預防、可治癒，卻仍然是全球最致命的單一傳染病之一。若延誤診斷或治療，不但會讓患者病情惡化，也會增加社區傳播風險。這一天亦是為了紀念 1882年德國醫師郭霍（Dr. Robert Koch）首次發現結核桿菌，為日後的診斷與治療奠下基礎。

很多人以為結核病離我們很遠，但在香港，它仍是需要長期面對的公共衞生議題。衞生署資料顯示，香港近年每年呈報約 3,000 宗個案；2025 年呈報 2,936 宗（臨時數字），即相當於每十萬人有39宗個案，與不少歐美地區相比較高。

結核病如何感染、誰較高風險？

結核病是一種由結核桿菌引起的慢性傳染病，主要透過空氣傳播：當患者咳嗽、打噴嚏或大聲說話時，帶菌飛沫核可在空氣中停留並被他人吸入，造成感染。結核病最常影響肺部（即「肺結核」），但亦可影響其他器官。

至於是否會發病，與個人免疫狀態與生活因素密切相關。研究指出，HIV感染、糖尿病、吸煙、營養不良，以及喝酒等因素，均可提高結核病風險。此外，若處於醫療資源不足環境，亦令防治更困難。

不只是「咳嗽那麼簡單」

結核病的可怕之處，往往在於「被漏診或延誤診斷」。一方面，未被診斷的患者無法及時接受治療，病情可能持續惡化。另一方面，患者在社區中仍可能把細菌傳給家人、同學或同事，形成隱形傳播鏈。2026年歐洲地區監測報告（Tuberculosis surveillance and monitoring in Europe 2026）便指出，約五分之一的結核個案可能未被診斷或未被通報，或會直接削弱防控成效。

更難處理的是抗藥性結核。當治療不規律、過早停藥或追蹤不足，可能增加治療失敗與抗藥性出現的機會。抗藥性個案治療更複雜、療程更長、死亡風險亦更高。可見結核病的影響不只在個人層面，也會演變成公共衞生的長期壓力。

關鍵在及早完成結核病療程

結核病大多可治癒，但要降低後遺症與傳播風險，關鍵在於及早發現、及早治療，並確保治療全程足量完成。世界防治結核病日多年來強調的重點之一，正是提升診斷可近性、治療可及性與持續追蹤。為提高服藥依從性、減少中途停藥，香港亦推行「全監督治療」（DOT）：患者每一劑抗結核藥物，均在醫護人員監督下服用。

最後也提醒兩個常見誤解：第一，並非所有結核病人都必須住院隔離；第二，即使症狀好轉也不代表已痊癒，不可自行停藥。如有長期咳嗽、持續不適或對結核病有疑問，最有效的做法仍是及早求醫，接受適當檢查與跟進。