類風濕因子呈陽性的患者預後較差 類風濕關節炎患者用生物製劑或可達至緩解

病情的前路，往往都是難以掌控，但類風濕關節炎的病情變化或可以預計。現時，在確診和管理類風濕關節炎上，類風濕因子及發炎因子是重要的參考數據，除了可以早醫早治外，更可以揭示疾病的特質，幫助醫生判斷管理病情的方案。風濕病科專科何智醫生指：「臨床上，近5至7成患者類風濕因子測試呈陽性，醫生一般會建議此類患者採用相對較進取的治療方案。」

多項生物標記助醫生建議合適治療方案

透過血液檢查，可以檢驗各項與類風濕關節炎相關的生物標記，包括類風濕因子、C反應蛋白（CRP）及紅血球沉降率（ESR）。以較常見的類風濕因子為例，如此指標呈陽性且偏高，可預計患者病情較「惡」、預後較差，即較活躍、侵襲性高、緩解率較低和治療效果較差。為免耽誤治療進度，醫生建議的治療方法或會較積極。何醫生更表示，如患者已經連續12星期服用有效劑量的藥物，但病情仍未受控或惡化的話，便需盡快與醫生商討，考慮使用其他治療方案。

生物製劑起效時間較快 為患者及早達至緩解

病情屬輕微的患者，醫生一般先處方非類固醇消炎藥為治療方案，希望能於短時間內為患者減少發炎、疼痛及僵硬等症狀。惟此類藥物並未能阻止關節受損，因此如治療效果欠佳，或需轉服用傳統改善病情抗風濕藥。雖說此類藥物可阻止關節受損，但有機會影響肝腎功能，所以患者如於服用後情況仍未受控，或可考慮注射生物製劑，直接抑制發炎因子，能更有效減少病情活躍度。加上部分生物製劑的結構特殊，能更有效抑制病情並有望達至緩解及低疾病活動度。

懷孕期間自行停藥或得不償失

類風濕關節炎以女性患者為多，不少女患者於懷孕期間或懷孕前也會自行停藥，以免藥物影響胎兒。但何醫生勸籲各位患者切勿擅自停藥：「曾有患者自行停藥後，病情失控、關節疼痛加劇，反而需服用更高劑量的類固醇以重新控制病情。然而，過多類固醇有機會引發高血壓、糖尿病等併發症，同時關節破損或變形風險亦會提高，令病情更複雜。」
何醫生藉此分享，一位40歲女士曾服用非類固醇消炎藥及傳統改善病情抗風濕藥進行治療，類風濕關節炎得以緩解。治療數月後她計劃生育，因此醫生先讓她暫停服用傳統改善病情抗風濕藥。當停藥近3次月經週期及經醫生評估後可準備懷孕，並同時轉用生物製劑。及後女患者成功懷孕，於懷孕期間亦繼續注射生物製劑，現時嬰兒順利出生，患者病情亦得以持續受控。

以上資訊由何智醫生提供
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