中大研究揭新冠後六歲兒童近視患者激增 研究低濃度阿托品眼藥水與紅光療法結合治療

新冠疫情期間現「近視爆發潮」

近視是全球最常見的眼疾，成因是眼球過度生長，導致不能看清遠距離的物體，嚴重者可引發多種致盲併發症。

中大醫學院研究團隊早於2021年發表研究，揭示本港學童於新冠疫情期間出現「近視爆發式增長」。中大醫學院眼科及視覺科學學系系主任兼何善衡眼科及視覺科學講座教授譚智勇教授表示：在新冠防疫措施實行期間，學童大幅減少戶外活動，而用更多時間於近距離的工作上，這兩種行為與近視的發展和加深極為相關。在早前的研究中，研究團隊觀察到疫情期間近視發病率上升，但更重要的是對兒童眼睛健康的長遠影響。

預計港童近視率於未來數年持續高企

研究團隊從其「香港兒童眼科計劃」中收集20,527名六至八歲兒童的數據進行分析，探討港童在2015年至2021年間的近視率變化，覆蓋新冠爆發前、防疫措施實行及面授課堂暫停期間，以及防疫措施放寬並恢復面授課堂後的三個研究時期。研究數據包括屈光度、眼軸長度，以及了解港童參與戶外活動、觀看電子螢幕及近距離工作時間的調查問卷。

經過研究，結果發現：在防疫措施放寬後，本港六至八歲兒童患近視的比率較疫情前由23.8%上升至36.2%，升幅將近五成；而六歲兒童的近視率更增加一倍，由13.9上升至25.2%。

管理兒童近視發展同樣重要

小朋友曉晴表示最初接觸紅光治療有一點不適應，但沒有任何痛楚。現時她在家每日進行兩次治療，每次三分鐘，期望可以緩減近視加深。

中大醫學院眼科及視覺科學學系副教授任卓昇醫生建議，學童應要增加戶外活動時間，家長和老師應幫助他們養成健康的電子產品使用習慣。另外，接受有助於控制兒童近視發展和加深的治療也同樣重要。團隊已開展了一項研究，探討低濃度阿托品眼藥水結合紅光療法對四至十二歲兒童控制近視的成效和安全性。

深度近視的風險和治療

深度近視不僅會對日常生活造成不便，它也可能導致一些嚴重的併發症，包括視網膜穿孔、黃斑病變，甚至可能導致永久失明。

一／視網膜穿孔

深度近視的患者眼球長度可能比正常人長出10%以上，導致眼部組織被拉扯得過薄。這種情況最常見的併發症是視網膜穿孔，甚至可能導致視網膜脫落。當患有視網膜病變時，可能會出現飛蚊症、閃光或黑影等症狀。如果不及時治療，可能導致患者失明。

對於視網膜穿孔的治療，眼科醫生通常會選擇使用激光治療，封住穿孔附近的位置，將視網膜固定，以防止進一步的脫落。若情況嚴重，如視網膜大範圍脫落或穿孔位置多，醫生可能會建議進行鞏膜外壓手術或眼球內的玻璃體切除手術，以防止視網膜完全脫落。

二／黃斑病變

眼球的黃斑區含有大量的感光細胞，負責中央視力、色彩視覺和觀看細微物體。深度近視可能導致黃斑病變，其症狀包括視力突然下降和影像扭曲。與深度近視相關的黃斑病變包括近視牽引性黃斑病變、深度近視黃斑退化和深度近視黃斑出血，若病情嚴重，同樣可能導致失明。

黃斑病變的治療主要針對病變的部位。若出現黃斑裂孔，則可能需要進行微創玻璃體切除手術，使用顯微手術儀器切除拉扯黃斑的玻璃體，再以氣體填充眼球內部，使裂孔平坦並關閉。

三／白內障與青光眼
深度近視的患者可能在50歲前就出現白內障，這比一般人更早。白內障是一種常見於年長者的眼病，但由於深度近視的影響，病情可能提前發生，需要進行手術治療。

此外，深度近視的患者也更容易患上青光眼。在早期可能沒有任何症狀，如果不能及早發現和治療，可能導致患者永久失明。

研究結果已經在國際期刊《JAMA Network Open》發表。